Arritmias Cardíacas: Tipos, Síntomas y Cuándo Consultar al Cardiólogo

El sistema de conducción cardíaco

El corazón posee un sistema eléctrico intrínseco que genera y conduce los impulsos responsables de la contracción coordinada del miocardio. Este sistema está compuesto por:

1. Nodo sinoauricular (SA): marcapasos fisiológico, localizado en la unión de la vena cava superior con la aurícula derecha. Genera impulsos a 60–100 latidos por minuto (lpm).
2. Nodo auriculoventricular (AV): ubicado en el triángulo de Koch, en el tabique interauricular. Introduce un retraso fisiológico de 120–200 ms que permite el llenado ventricular.
3. Haz de His: penetra el esqueleto fibroso cardíaco y se bifurca en rama derecha e izquierda.
4. Fibras de Purkinje: red terminal que distribuye el impulso por el endocardio ventricular, asegurando una despolarización rápida y sincrónica.

Cualquier alteración en la formación o conducción del impulso eléctrico produce una arritmia.

Clasificación de las arritmias

Arritmias supraventriculares

Originadas por encima del haz de His, generalmente con complejos QRS estrechos (< 120 ms):

• Fibrilación auricular (FA): la arritmia sostenida más frecuente. Actividad eléctrica auricular desorganizada a 350–600 impulsos/min con respuesta ventricular irregular. Incrementa el riesgo de evento vascular cerebral 5 veces. La estratificación de riesgo tromboembólico se realiza con la escala CHA₂DS₂-VASc.
• Flutter auricular: circuito de macrorreentrada en la aurícula derecha (típico, istmo cavotricuspídeo-dependiente) con ondas F en "dientes de sierra" a ~300/min y conducción AV habitualmente 2:1, resultando en frecuencia ventricular de ~150 lpm.
• Taquicardia paroxística supraventricular (TPSV): episodios abruptos de taquicardia a 150–250 lpm. El mecanismo más común es la reentrada nodal AV (TRNAV), seguida de la reentrada por vía accesoria (síndrome de Wolff-Parkinson-White).

Arritmias ventriculares

Originadas por debajo del haz de His, con complejos QRS anchos (≥ 120 ms):

• Taquicardia ventricular (TV): tres o más latidos consecutivos de origen ventricular a > 100 lpm. Puede ser sostenida (> 30 s) o no sostenida. La TV sostenida es potencialmente letal y frecuentemente se asocia a cardiopatía estructural (cicatriz post-infarto).
• Fibrilación ventricular (FV): actividad eléctrica ventricular caótica sin gasto cardíaco efectivo. Es la principal causa de muerte súbita cardíaca y requiere desfibrilación inmediata.
• Extrasístoles ventriculares: latidos prematuros de origen ventricular. Son frecuentes en la población general. Se consideran significativas cuando superan el 10–15% del total de latidos en 24 horas o producen síntomas.

Bradiarritmias

• Bradicardia sinusal: frecuencia < 60 lpm originada en el nodo SA. Fisiológica en atletas; patológica cuando produce síntomas (mareo, síncope, fatiga).
• Bloqueos auriculoventriculares:
  • Primer grado: PR prolongado (> 200 ms), todas las ondas P conducen. Generalmente benigno.
  • Segundo grado Mobitz I (Wenckebach): prolongación progresiva del PR hasta una P no conducida. Usualmente infranodal benigno.
  • Segundo grado Mobitz II: PR constante con P no conducidas intermitentes. Mayor riesgo de progresión a bloqueo completo.
  • Tercer grado (completo): disociación AV total. Requiere marcapasos definitivo.

Síntomas

Las manifestaciones clínicas dependen del tipo de arritmia, la frecuencia ventricular resultante y la función cardíaca basal:

• Palpitaciones: sensación de latido rápido, irregular o fuerte. Síntoma más frecuente.
• Síncope o presíncope: por disminución del gasto cardíaco. Especialmente preocupante en arritmias ventriculares.
• Disnea: por congestión pulmonar secundaria a pérdida de la contribución auricular o taquicardia persistente.
• Dolor torácico: por aumento de la demanda miocárdica de oxígeno durante taquicardias.
• Fatiga crónica: en arritmias persistentes con frecuencia mal controlada (taquicardiomiopatía).

Diagnóstico

Electrocardiograma (ECG) de 12 derivaciones

Estudio inicial indispensable. Permite identificar el ritmo, la frecuencia, la morfología del QRS y alteraciones de la repolarización. Sin embargo, las arritmias paroxísticas pueden no estar presentes al momento del registro.

Holter de 24–72 horas

Monitoreo electrocardiográfico continuo ambulatorio. Indicado cuando los síntomas son frecuentes (diarios o casi diarios). Permite correlacionar síntomas con el ritmo cardíaco y cuantificar la carga arrítmica.

Monitor de eventos y grabadora de asa implantable

Para síntomas infrecuentes (semanales o mensuales), los monitores de eventos permiten registro activado por el paciente. La grabadora de asa implantable (Reveal, Confirm) monitorea hasta 3 años y es especialmente útil en síncope de origen no aclarado.

Estudio electrofisiológico (EEF)

Procedimiento invasivo con inserción de catéteres intracardíacos por vía venosa femoral. Permite mapear el sistema de conducción, inducir arritmias de forma controlada e identificar el mecanismo y localización del sustrato arrítmico. Frecuentemente es diagnóstico y terapéutico (ablación en el mismo procedimiento).

Tratamiento

Fármacos antiarrítmicos

Clasificados según Vaughan-Williams:

• Clase I (bloqueadores de canales de sodio): Ia (procainamida), Ib (lidocaína), Ic (propafenona, flecainida). Los Ic están contraindicados en cardiopatía estructural.
• Clase II (betabloqueadores): metoprolol, bisoprolol. Primera línea para control de frecuencia en FA.
• Clase III (bloqueadores de canales de potasio): amiodarona (el antiarrítmico más utilizado, con múltiples efectos adversos: tiroideos, pulmonares, hepáticos), sotalol, dofetilida.
• Clase IV (calcioantagonistas no dihidropiridínicos): verapamilo, diltiazem. Útiles en TPSV y control de frecuencia en FA.

Ablación por catéter

Procedimiento curativo para muchas arritmias. Mediante radiofrecuencia o crioablación, se destruye el tejido responsable de la arritmia. Tasa de éxito > 95% en TPSV, flutter típico y vías accesorias. En FA, el aislamiento de venas pulmonares tiene éxito del 70–80% en FA paroxística.

Dispositivos implantables

• Marcapasos definitivo: indicado en bradicardia sintomática y bloqueo AV de alto grado. Los dispositivos modernos son compatibles con resonancia magnética y permiten monitoreo remoto.
• Desfibrilador automático implantable (DAI): prevención primaria en pacientes con FEVI ≤ 35% y clase funcional NYHA II-III, y prevención secundaria tras TV sostenida o FV recuperada.

¿Cuándo es una urgencia?

Acuda a urgencias si presenta: palpitaciones asociadas a dolor torácico, dificultad respiratoria severa, pérdida de conciencia, o palpitaciones con presión arterial baja y sudoración fría. La fibrilación ventricular y la taquicardia ventricular sin pulso son emergencias que requieren reanimación cardiopulmonar y desfibrilación inmediata.

---

Encuentra cardiólogos cerca de ti