Problemas de Tiroides: Síntomas de Hipotiroidismo e Hipertiroidismo

Si últimamente te has sentido inusualmente cansado, has notado cambios en tu peso sin razón aparente, o experimentas alteraciones en tu estado de ánimo, tu tiroides podría estar enviándote señales de alerta. La glándula tiroides, aunque pequeña, juega un papel fundamental en prácticamente todas las funciones de tu cuerpo.

En México, los problemas de tiroides afectan aproximadamente a 1 de cada 8 mujeres y 1 de cada 20 hombres en algún momento de su vida. Muchas personas conviven con síntomas durante meses o años antes de recibir un diagnóstico, ya que las señales pueden ser sutiles y desarrollarse gradualmente.

¿Qué es la tiroides y por qué es importante?

La tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello, justo debajo de la manzana de Adán. Esta pequeña glándula produce hormonas (T3 y T4) que regulan:

• Metabolismo: Cómo tu cuerpo usa la energía
• Temperatura corporal: Mantiene la temperatura adecuada
• Ritmo cardíaco: Controla la velocidad de los latidos del corazón
• Peso corporal: Influye en el balance energético
• Estado de ánimo: Afecta tu salud mental y emocional
• Función muscular: Mantiene la fuerza y el tono muscular
• Ciclo menstrual: Regula los períodos en las mujeres

Cuando la tiroides produce demasiadas hormonas (hipertiroidismo) o muy pocas (hipotiroidismo), todo tu cuerpo se ve afectado.

Síntomas de hipotiroidismo (tiroides lenta)

El hipotiroidismo ocurre cuando la tiroides no produce suficientes hormonas. Los síntomas se desarrollan lentamente, a menudo durante meses o años:

Síntomas físicos

• Fatiga persistente: Cansancio extremo incluso después de dormir bien
• Aumento de peso: Ganancia de peso inexplicable a pesar de no comer más
• Sensibilidad al frío: Sentir frío cuando otros están cómodos
• Piel seca: Piel áspera, escamosa o pálida
• Cabello quebradizo: Pérdida de cabello, cabello seco o quebradizo
• Estreñimiento: Problemas digestivos crónicos
• Hinchazón: Especialmente en cara, manos y pies
• Voz ronca: Cambios en el tono de voz

Síntomas mentales y emocionales

• Depresión o tristeza constante
• Problemas de memoria y concentración
• Pensamiento más lento de lo habitual
• Falta de motivación

Síntomas en mujeres

• Períodos menstruales irregulares o muy abundantes
• Dificultad para quedar embarazada
• Cambios en el ciclo menstrual

Síntomas de hipertiroidismo (tiroides hiperactiva)

El hipertiroidismo ocurre cuando la tiroides produce demasiadas hormonas, acelerando el metabolismo:

Síntomas físicos

• Pérdida de peso: Bajar de peso sin intentarlo, incluso comiendo más
• Palpitaciones: Latidos cardíacos rápidos o irregulares
• Aumento del apetito: Tener más hambre de lo normal
• Nerviosismo: Sentirse ansioso o irritable sin razón
• Temblores: Temblor en las manos y dedos
• Sudoración: Sudar más de lo normal
• Sensibilidad al calor: Sentir calor excesivo
• Deposiciones frecuentes: Ir al baño con más frecuencia

Síntomas visibles

• Ojos saltones: Apariencia de ojos prominentes (en enfermedad de Graves)
• Bocio: Hinchazón visible en el cuello
• Piel enrojecida: Especialmente en las palmas

Síntomas en mujeres

• Períodos menstruales escasos o ausentes
• Dificultad para quedar embarazada

Causas comunes de problemas tiroideos

Hipotiroidismo

• Tiroiditis de Hashimoto: Enfermedad autoinmune que ataca la tiroides
• Tratamiento con yodo radiactivo: Usado para hipertiroidismo
• Cirugía de tiroides: Extirpación parcial o total
• Medicamentos: Algunos fármacos pueden afectar la función tiroidea
• Deficiencia de yodo: Poco común en México debido a la sal yodada

Hipertiroidismo

• Enfermedad de Graves: Trastorno autoinmune más común
• Nódulos tiroideos: Áreas de crecimiento anormal
• Tiroiditis: Inflamación temporal de la tiroides
• Exceso de yodo: Consumo excesivo en suplementos

¿Cuándo consultar a un médico?

Debes consultar a un especialista en medicina interna o endocrinología si experimentas:

Señales de alerta inmediata

• Palpitaciones cardíacas severas o dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• Cambios súbitos en la visión
• Confusión o cambios mentales severos
• Hinchazón rápida del cuello

Síntomas que requieren evaluación

• Fatiga persistente sin explicación
• Cambios de peso inexplicables (más de 5 kg en 3 meses)
• Cambios notables en el estado de ánimo
• Problemas menstruales o de fertilidad
• Síntomas que interfieren con tu vida diaria

Si tienes antecedentes familiares de problemas tiroideos, es especialmente importante estar atento a estos síntomas.

Diagnóstico de problemas tiroideos

El diagnóstico de trastornos de la tiroides generalmente incluye:

Exámenes de sangre

• TSH (hormona estimulante de la tiroides): Principal prueba de detección
• T4 libre: Mide la hormona tiroidea principal
• T3 libre: Otra hormona tiroidea importante
• Anticuerpos tiroideos: Para detectar enfermedades autoinmunes

Otros estudios

• Ultrasonido de tiroides: Para evaluar la estructura de la glándula
• Gammagrafía tiroidea: Evalúa el funcionamiento de la glándula
• Biopsia con aguja fina: Si se detectan nódulos sospechosos

Opciones de tratamiento

Para hipotiroidismo

El tratamiento principal es la terapia de reemplazo hormonal con levotiroxina, un medicamento que se toma diariamente y que suple las hormonas que la tiroides no produce. El tratamiento es efectivo y seguro cuando se ajusta correctamente.

Para hipertiroidismo

Las opciones de tratamiento incluyen:

• Medicamentos antitiroideos: Reducen la producción de hormonas
• Yodo radiactivo: Destruye parte del tejido tiroideo
• Cirugía: Extirpación de la tiroides (en casos severos)
• Betabloqueadores: Para controlar síntomas como palpitaciones

El tratamiento adecuado depende de la causa subyacente, la severidad de los síntomas y tus circunstancias personales.

Prevención y cuidados del estilo de vida

Aunque no siempre se pueden prevenir los problemas tiroideos, puedes apoyar la salud de tu tiroides:

Nutrición

• Consume yodo adecuado: Usa sal yodada, come pescado y lácteos
• Selenio: Nueces de Brasil, pescado, huevos
• Evita el exceso: No tomes suplementos de yodo sin indicación médica

Hábitos saludables

• Mantén un peso saludable
• Controla el estrés con técnicas de relajación
• Duerme entre 7-9 horas diarias
• Haz ejercicio regularmente

Monitoreo regular

Si tienes factores de riesgo (antecedentes familiares, mujer mayor de 60 años, enfermedades autoinmunes), considera:

• Exámenes de sangre anuales
• Autoexamen del cuello mensualmente
• Consultas regulares con tu médico de medicina interna

Preguntas frecuentes

¿Los problemas de tiroides se pueden curar?

Algunos problemas tiroideos son temporales (como la tiroiditis posparto), pero la mayoría requieren tratamiento de por vida. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, las personas con problemas tiroideos pueden llevar una vida completamente normal.

¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto el tratamiento?

Con levotiroxina para hipotiroidismo, puedes comenzar a sentirte mejor en 2-3 semanas, pero puede tomar varios meses alcanzar el ajuste óptimo de la dosis. Para hipertiroidismo, el tiempo varía según el tratamiento elegido.

¿El estrés afecta la tiroides?

El estrés crónico puede afectar la función tiroidea, especialmente si tienes predisposición a problemas autoinmunes. El estrés también puede empeorar los síntomas de trastornos tiroideos existentes.

¿Puedo quedar embarazada si tengo problemas de tiroides?

Sí, con el tratamiento y seguimiento adecuados, la mayoría de las mujeres con problemas tiroideos pueden quedar embarazadas y tener embarazos saludables. Es importante informar a tu médico si planeas embarazarte para ajustar tu tratamiento.

¿Qué especialista trata los problemas de tiroides?

Los médicos internistas y endocrinólogos son los especialistas en diagnosticar y tratar problemas tiroideos. Puedes comenzar con tu médico familiar, quien te referirá a un especialista si es necesario.

Conclusión

Los problemas de tiroides son comunes, tratables y manejables. Si experimentas síntomas que sugieren un trastorno tiroideo, no los ignores. Un diagnóstico temprano y tratamiento adecuado pueden marcar una gran diferencia en tu calidad de vida.

Encuentra médicos internistas y endocrinólogos cerca de ti en Consultorios24 que pueden ayudarte con el diagnóstico y tratamiento de problemas tiroideos.

---

Este artículo es informativo y no sustituye la consulta médica profesional. Si experimentas síntomas de problemas tiroideos, consulta a un especialista en medicina interna o endocrinología.