¿Qué es la creatinina y por qué sale alta?

La creatinina es un marcador clave de la función renal. Un nivel elevado puede indicar desde deshidratación leve hasta enfermedad renal crónica.

¿Qué es la creatinina?

La creatinina es un producto de desecho que proviene de:

• Degradación de creatina en los músculos
• Metabolismo muscular normal
• Se produce de forma constante según la masa muscular

Eliminación:

• Los riñones filtran la creatinina de la sangre
• Se excreta en la orina
• Niveles en sangre reflejan función renal

Valores normales de creatinina

Rangos generales (pueden variar por laboratorio)

Hombres:

• 0.7 - 1.3 mg/dL

Mujeres:

• 0.6 - 1.1 mg/dL

Niños:

• Varía por edad
• 0.3 - 0.7 mg/dL (2-11 años)
• 0.5 - 1.0 mg/dL (adolescentes)

Ancianos:

• Pueden tener niveles más bajos (menos masa muscular)

Factores que afectan los valores normales

Masa muscular:

• Atletas/culturistas: valores más altos (normal para ellos)
• Ancianos/desnutridos: valores más bajos

Sexo:

• Hombres tienen más masa muscular = creatinina más alta

Edad:

• Función renal disminuye naturalmente con edad

Raza:

• Afroamericanos tienden a tener valores ligeramente mayores

¿Qué significa creatinina alta?

Creatinina elevada = Los riñones NO están filtrando adecuadamente

Interpretación de niveles

Creatinina	Interpretación	Función renal
0.6-1.3 mg/dL	Normal	Normal
1.3-2.0 mg/dL	Levemente elevada	Leve deterioro
2.0-5.0 mg/dL	Moderadamente elevada	Insuficiencia moderada
5.0-10.0 mg/dL	Muy elevada	Insuficiencia severa
>10.0 mg/dL	Crítica	Falla renal, posible diálisis

⚠️ Importante: Un solo valor NO define diagnóstico - se necesita contexto clínico

Causas de creatinina alta

1. Enfermedad Renal Crónica (ERC)

La causa más común de elevación persistente:

• Diabetes (nefropatía diabética)
• Hipertensión (nefroesclerosis hipertensiva)
• Enfermedad glomerular (lupus, glomerulonefritis)
• Riñones poliquísticos
• Obstrucción crónica de vías urinarias

Características:

• Elevación progresiva y persistente
• Puede ser asintomática en etapas tempranas
• Requiere seguimiento y tratamiento a largo plazo

2. Lesión Renal Aguda (LRA)

Elevación súbita y temporal:

• Deshidratación severa
• Infección grave (sepsis)
• Uso de medicamentos nefrotóxicos:
  • AINES (ibuprofeno, naproxeno)
  • Antibióticos (aminoglucósidos)
  • Medios de contraste radiológicos
• Obstrucción aguda (cálculo renal, próstata)
• Rabdomiólisis (destrucción muscular masiva)

Características:

• Aumento rápido (días)
• Puede ser reversible si se trata la causa
• Requiere atención urgente

3. Deshidratación

Causa común y reversible:

• Vómito/diarrea
• Fiebre alta
• Ingesta insuficiente de líquidos
• Diuréticos en exceso

Características:

• Elevación leve a moderada
• Normaliza con rehidratación
• Cociente BUN/creatinina >20:1

4. Alta masa muscular

No patológico:

• Atletas, culturistas
• Dieta muy alta en proteínas
• Suplementos de creatina

Características:

• Creatinina ligeramente elevada pero estable
• Función renal real es normal
• Tasa de filtración glomerular (TFG) calculada puede ser engañosa

5. Medicamentos

Fármacos que elevan creatinina:

• AINES (ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco)
• IECA/ARA-II (pueden elevar levemente, no siempre es malo)
• Antibióticos: aminoglucósidos, vancomicina
• Quimioterapia: cisplatino, metotrexato
• Inmunosupresores: ciclosporina, tacrolimus

6. Obstrucción de vías urinarias

Bloqueo del flujo de orina:

• Cálculos renales bilaterales
• Hiperplasia prostática severa
• Tumores pélvicos
• Vejiga neurogénica

Características:

• Puede haber dolor, dificultad para orinar
• Elevación rápida
• Reversible si se elimina obstrucción

7. Condiciones médicas agudas

Enfermedades sistémicas:

• Shock (traumático, séptico, hemorrágico)
• Insuficiencia cardiaca descompensada
• Cirrosis hepática avanzada
• Rabdomiólisis (lesión muscular masiva)
• Síndrome de lisis tumoral (cáncer)

Tasa de Filtración Glomerular (TFG)

La TFG estimada es más importante que la creatinina sola.

¿Qué es la TFG?

• Medida de cuánta sangre filtran los riñones por minuto
• Se calcula usando creatinina + edad + sexo + raza
• Mejor indicador de función renal que creatinina sola

Valores de TFG y estadios de ERC

Estadio	TFG (ml/min/1.73m²)	Descripción	Acción
1	≥90	Normal o alta	Vigilancia si hay daño renal
2	60-89	Leve disminución	Control anual
3a	45-59	Moderada leve	Control semestral
3b	30-44	Moderada severa	Seguimiento estrecho
4	15-29	Severa	Preparar diálisis
5	<15	Falla renal	Diálisis o trasplante

Interpretación conjunta

Ejemplo 1:

• Creatinina: 1.2 mg/dL (levemente alta)
• TFG: 85 ml/min
• Interpretación: Probablemente normal, persona con mucha masa muscular

Ejemplo 2:

• Creatinina: 1.4 mg/dL
• TFG: 45 ml/min
• Interpretación: Enfermedad renal crónica estadio 3a

Síntomas de insuficiencia renal

Etapas tempranas (TFG 45-90)

• Generalmente asintomático
• Hallazgo en análisis de rutina

Etapas moderadas (TFG 30-45)

• Fatiga
• Hinchazón leve en pies/tobillos
• Cambios en orina:
  • Espumosa (proteinuria)
  • Color oscuro o sangre
  • Frecuencia alterada
• Presión arterial alta

Etapas avanzadas (TFG <30)

• Fatiga severa
• Náusea, vómito
• Pérdida de apetito
• Hinchazón generalizada (edema)
• Falta de aire (líquido en pulmones)
• Confusión (uremia)
• Comezón (prurito urémico)
• Sabor metálico en boca
• Calambres musculares

Estudios complementarios

Si creatinina está alta, investigar:

Análisis de orina

• Proteinuria: proteína en orina (daño glomerular)
• Hematuria: sangre en orina
• Leucocitos: infección
• Cilindros: daño tubular

Ultrasonido renal

• Tamaño de riñones: pequeños = enfermedad crónica
• Obstrucción de vías urinarias
• Quistes, tumores, cálculos

Exámenes de sangre adicionales

• BUN (nitrógeno ureico): complementa creatinina
• Electrolitos: potasio, sodio, calcio, fósforo
• Gasometría: acidosis metabólica
• Hemograma: anemia (común en ERC)
• Glucosa y HbA1c: descartar diabetes
• Perfil lipídico

Biopsia renal (casos seleccionados)

• Si causa no es clara
• Sospecha de glomerulonefritis
• Antes de iniciar tratamiento específico

Tratamiento según causa

Creatinina alta por deshidratación

• Rehidratar con líquidos orales o IV
• Repetir análisis en 24-48 horas
• Debe normalizarse

Creatinina alta por medicamentos

• Suspender o cambiar medicamento (bajo supervisión)
• Usar alternativas menos nefrotóxicas
• Repetir análisis en 1-2 semanas

Enfermedad Renal Crónica

Manejo multifacético:

1. Controlar causa subyacente:

   • Diabetes: HbA1c <7%
   • Hipertensión: PA <130/80 mmHg

2. Medicamentos nefroprotectores:

   • IECA o ARA-II (si no hay contraindicación)
   • Pueden elevar creatinina levemente inicialmente (esperado)

3. Dieta:

   • Reducir proteínas (0.8-1 g/kg/día)
   • Limitar sodio (<2 g/día)
   • Controlar potasio y fósforo (etapas avanzadas)

4. Tratar complicaciones:

   • Anemia: eritropoyetina, hierro
   • Enfermedad ósea: vitamina D, quelantes de fósforo
   • Acidosis: bicarbonato de sodio

5. Evitar nefrotóxicos:

   • AINES (ibuprofeno, naproxeno)
   • Medios de contraste (si no es necesario)
   • Antibióticos nefrotóxicos

6. Seguimiento regular:

   • Creatinina y TFG cada 3-6 meses
   • Ajustar medicamentos según función renal

Lesión Renal Aguda

• Hospitalización si es severa
• Tratar causa subyacente
• Líquidos IV si está deshidratado
• Suspender nefrotóxicos
• Monitoreo estrecho (puede requerir diálisis temporal)

Prevención de daño renal

Hábitos saludables

1. Hidratación adecuada: 1.5-2 litros/día
2. Control de diabetes: HbA1c <7%
3. Control de presión arterial: <130/80 mmHg
4. Evitar AINES crónicos: usar paracetamol cuando sea posible
5. No fumar
6. Ejercicio regular
7. Dieta balanceada: no exceso de proteínas

Medicamentos con precaución

• AINES: uso mínimo, dosis bajas
• Antibióticos: ajustar dosis según función renal
• Medios de contraste: hidratación pre/post, usar con precaución

Chequeos regulares

Si tiene factores de riesgo (diabetes, hipertensión, >60 años):

• Creatinina y TFG anualmente
• Examen de orina anualmente

Cuándo preocuparse

Consultar urgentemente si:

• Creatinina >2.0 mg/dL de nueva aparición
• Aumento rápido (>0.5 mg/dL en días)
• Disminución de orina (oliguria)
• Hinchazón generalizada
• Confusión, náusea severa
• Falta de aire

Consultar pronto (no urgente) si:

• Creatinina 1.3-2.0 mg/dL estable
• Primera vez elevada levemente
• Sin síntomas

Pronóstico

Lesión Renal Aguda

• 50-90% recuperación completa si se trata causa
• Depende de severidad y duración

Enfermedad Renal Crónica

• No es reversible, pero se puede enlentecer
• Con tratamiento adecuado:
  • Estadio 3: puede no progresar por años
  • Estadio 4-5: eventual necesidad de diálisis/trasplante

Factores de buen pronóstico:

• Control estricto de diabetes e hipertensión
• Adherencia a tratamiento
• Detección temprana
• Evitar nefrotóxicos

Mitos vs. realidades

❌ "Creatinina alta siempre significa falla renal"
✅ Falso: Puede ser deshidratación, medicamentos, o alta masa muscular

❌ "Si no tengo síntomas, no es grave"
✅ Falso: La enfermedad renal crónica temprana es asintomática

❌ "No puedo hacer nada si ya está alta"
✅ Falso: Tratamiento puede prevenir progresión

❌ "Debo tomar mucha agua para bajarla"
✅ Parcialmente cierto: Ayuda si es deshidratación, pero no cura enfermedad renal

Conclusión: La creatinina elevada es un marcador de función renal disminuida. Un valor de 1.4 mg/dL está levemente elevado y requiere evaluación médica para determinar la causa. Puede ser desde algo temporal (deshidratación, medicamentos) hasta enfermedad renal crónica. La TFG estimada es más importante que la creatinina sola. El tratamiento temprano y control de factores de riesgo (diabetes, hipertensión) pueden prevenir progresión a falla renal.

Fuentes: National Kidney Foundation, American Society of Nephrology, Mayo Clinic