¿Qué es la angina de pecho y cómo se siente?

¿Qué es la angina de pecho y cómo se siente?

La angina de pecho es dolor o molestia en el pecho causado por flujo sanguíneo insuficiente al músculo cardíaco. Es una señal de advertencia de enfermedad coronaria, pero NO es un infarto. Con tratamiento adecuado, muchas personas viven bien con angina.

Qué es la angina

Definición

Angina de pecho (angor):

• Dolor torácico por isquemia miocárdica (falta temporal de oxígeno al corazón)
• Causada por estrechamiento de arterias coronarias (aterosclerosis)
• Reversible: cuando el esfuerzo cesa o toma medicamento, el dolor pasa
• NO es infarto: no hay muerte del tejido cardíaco

Mecanismo

Por qué ocurre:

1. Arterias coronarias estrechas (placas de ateroma)
2. Durante esfuerzo o estrés: corazón necesita más oxígeno
3. Arterias no pueden entregar suficiente sangre
4. Músculo cardíaco sufre temporalmente → dolor
5. Con reposo o medicamento: demanda baja → dolor cesa

Tipos de angina

1. Angina estable (más común)

Características:

• Predecible: ocurre con esfuerzo, estrés, comida grande, frío
• Patrón consistente: misma intensidad, duración
• Duración: 5-15 minutos
• Alivia: con reposo o nitroglicerina (<5 min)
• Controlable con medicamentos

Tu papá probablemente tiene este tipo (toma pastillas cuando le da).

2. Angina inestable (PELIGROSA)

Características:

• Impredecible: ocurre en reposo o con esfuerzo mínimo
• Patrón cambiante: más frecuente, más intensa, más duradera
• Aparición nueva o empeoramiento de angina estable
• NO alivia completamente con reposo o nitroglicerina
• EMERGENCIA MÉDICA: puede preceder infarto

3. Angina variante (Prinzmetal)

Características:

• Causada por espasmo de arteria coronaria (no solo placa)
• Ocurre en reposo, a menudo de noche/madrugada
• Muy dolorosa pero responde rápido a nitroglicerina
• Menos común

4. Angina microvascular

Características:

• Arterias grandes normales
• Problema en vasos pequeños (microvasculatura)
• Más común en mujeres
• Más difícil de diagnosticar

Cómo se siente la angina

Sensaciones típicas

Descripciones comunes:

• Opresión: "como banda apretada en pecho"
• Peso: "elefante sentado en pecho"
• Presión: "alguien apretando fuerte"
• Ardor o indigestión
• Plenitud incómoda

NO es:

• Dolor punzante, agudo
• Dolor que cambia con respiración
• Dolor localizado en punto pequeño

Ubicación

Zona principal:

• Centro del pecho (retroesternal)
• Puede irradiar a:
  • Brazo izquierdo (cara interna)
  • Mandíbula, cuello
  • Hombro izquierdo
  • Espalda (entre omóplatos)
  • Raramente brazo derecho

Duración y patrón

Angina estable típica:

• Inicio: gradual al comenzar esfuerzo
• Duración: 5-15 minutos
• Alivio: 2-5 minutos después de parar esfuerzo o tomar nitroglicerina
• Si dura >20 min: puede ser infarto, no angina

Síntomas asociados

Pueden acompañar:

• Falta de aire
• Sudoración
• Náusea
• Fatiga
• Mareo leve

Angina vs Infarto

Diferencias clave

Característica	Angina Estable	Infarto
Desencadenante	Esfuerzo predecible	Puede ser en reposo
Duración	5-15 min	>20-30 min
Alivio	Con reposo/nitro	NO alivia
Intensidad	Moderada, tolerable	Severa, incapacitante
Daño cardíaco	NO	SÍ (muerte celular)
Troponinas	Normales	Elevadas
EKG	Cambios temporales	Cambios persistentes

¿La angina es un "pre-infarto"?

Sí y no:

• SÍ: indica enfermedad coronaria → mayor riesgo de infarto futuro
• NO: no es infarto inminente si es angina estable controlada
• Con tratamiento adecuado: riesgo de infarto se reduce significativamente

Factores desencadenantes

Qué provoca angina

Esfuerzo físico:

• Caminar cuesta arriba
• Subir escaleras
• Cargar objetos pesados
• Ejercicio

Estrés emocional:

• Discusiones
• Ansiedad, preocupación
• Enojo intenso

Otros desencadenantes:

• Frío: vasoconstricción
• Comida abundante: desvía flujo sanguíneo a digestión
• Relaciones sexuales: esfuerzo físico + emocional
• Fumar: vasoconstricción, menos oxígeno

Diagnóstico

Evaluación médica

Historia clínica:

• Descripción del dolor
• Desencadenantes
• Duración
• Frecuencia
• Factores de riesgo

Examen físico:

• Presión arterial
• Auscultación cardíaca
• Pulsos periféricos
• Signos de enfermedad vascular

Estudios

Electrocardiograma (EKG):

• Puede ser normal entre episodios de angina
• Durante angina: cambios isquémicos (depresión ST)

Prueba de esfuerzo:

• Más útil para angina estable
• Caminar en banda mientras monitorean EKG
• Provoca angina en ambiente controlado
• Identifica qué tanto esfuerzo desencadena síntomas

Ecocardiograma de estrés:

• Ultrasonido del corazón durante esfuerzo
• Detecta áreas con flujo reducido

Cateterismo cardíaco (coronariografía):

• Estándar de oro
• Visualiza arterias coronarias con contraste
• Identifica ubicación y severidad de bloqueos
• Permite intervención inmediata si necesario

Análisis de sangre:

• Troponinas (descartar infarto)
• Perfil lipídico (colesterol, triglicéridos)
• Glucosa, HbA1c (diabetes)

TC coronaria:

• Alternativa menos invasiva
• Calcula score de calcio
• Visualiza arterias

Tratamiento

Medicamentos

1. Nitroglicerina sublingual ("pastillas" de tu papá):

• Uso: bajo lengua cuando inicia angina
• Efecto: dilata arterias, reduce trabajo cardíaco
• Alivio: 1-3 minutos
• Dosis: 1 tableta, repetir cada 5 min hasta 3 dosis
• Si no alivia tras 3 dosis: llamar ambulancia (puede ser infarto)

2. Betabloqueadores:

• Metoprolol, atenolol, bisoprolol
• Reducen frecuencia cardíaca y trabajo cardíaco
• Previenen episodios

3. Bloqueadores de canales de calcio:

• Amlodipino, diltiazem
• Dilatan arterias coronarias
• Reducen trabajo cardíaco

4. Nitratos de acción prolongada:

• Isosorbida mononitrato
• Prevención de angina

5. Antiagregantes plaquetarios:

• Aspirina (ácido acetilsalicílico) 81-100 mg/día
• Previene formación de coágulos

6. Estatinas:

• Atorvastatina, rosuvastatina
• Reducen colesterol
• Estabilizan placas ateroscleróticas

7. Ranolazina:

• Antianginal metabólico
• Si otros medicamentos insuficientes

Procedimientos

Angioplastia + stent (ICP):

• Catéter con balón dilata arteria estrecha
• Stent: malla metálica mantiene arteria abierta
• Procedimiento mínimamente invasivo
• Mejora flujo sanguíneo

Cirugía de bypass (CABG):

• Cirugía abierta
• Crear "puente" con vena/arteria propia
• Salta el bloqueo
• Para enfermedad multivaso severa

Cambios de estilo de vida (CRUCIALES)

Ejercicio:

• Rehabilitación cardíaca supervisada
• Gradualmente aumenta tolerancia
• Reduce angina a largo plazo

Dieta:

• Baja en grasas saturadas
• Rica en frutas, verduras, granos enteros
• Pescado 2-3 veces/semana
• Limitar sal

Dejar de fumar:

• Prioridad #1
• Reduce episodios dramáticamente

Control de peso:

• Perder peso reduce trabajo cardíaco

Manejo de estrés:

• Técnicas de relajación
• Evitar situaciones estresantes cuando posible

Control de condiciones:

• Presión arterial <130/80
• Colesterol LDL <70 mg/dL (idealmente)
• Diabetes bien controlada

Vivir con angina estable

Manejo diario

Plan de acción:

1. Toma medicamentos consistentemente
2. Lleva nitroglicerina siempre
3. Identifica límites: qué esfuerzo desencadena angina
4. Modera actividades: no excedas umbral
5. Calienta antes de esfuerzo (reduce angina)
6. Evita desencadenantes: frío extremo, estrés innecesario

Nitroglicerina profiláctica:

• Puede tomarla antes de actividad que sabes causará angina
• Ej: antes de subir escaleras, relaciones sexuales

Cuándo buscar ayuda

Urgencias (911) SI:

• Angina en reposo (nueva)
• Angina más severa que usual
• Angina >15-20 min sin alivio
• NO alivia con 3 dosis de nitroglicerina
• Angina con dificultad respirar severa
• Angina con desmayo

Contacta médico pronto SI:

• Angina más frecuente
• Desencadenada por menos esfuerzo que antes
• Patrón cambiante
• Episodios nocturnos nuevos

Pronóstico

Con tratamiento adecuado

Angina estable controlada:

• Buen pronóstico con adherencia a tratamiento
• Muchas personas viven años con angina
• Calidad de vida aceptable a buena

Factores que mejoran pronóstico:

• Dejar de fumar
• Control de presión y colesterol
• Ejercicio regular supervisado
• Medicamentos tomados consistentemente
• Revascularización (stent/bypass) si indicado

Riesgos si no se trata

Sin tratamiento:

• Progresión a angina inestable
• Riesgo aumentado de infarto
• Insuficiencia cardíaca
• Limitación severa de actividades

Es peligroso?

Respuesta matizada

Angina estable bien controlada:

• Riesgo manejable con tratamiento
• NO es emergencia inmediata
• Requiere seguimiento regular

Indica enfermedad seria:

• SÍ, hay enfermedad coronaria
• Requiere tratamiento de por vida
• Mayor riesgo cardiovascular que persona sin angina

Con tratamiento y cambios:

• Riesgo se reduce significativamente
• Vida relativamente normal posible

Para tu papá

Asegura que:

1. Toma medicamentos fielmente
2. Lleva nitroglicerina siempre consigo
3. Asiste a citas de seguimiento
4. Conoce señales de angina inestable (cuándo llamar emergencias)
5. Modificó estilo de vida: dejó fumar (si fumaba), dieta, ejercicio
6. Considera rehabilitación cardíaca
7. Tiene plan escrito: qué hacer si angina no alivia

Familiares deben:

• Conocer signos de infarto
• Saber dónde guarda nitroglicerina
• Conocer medicamentos que toma
• Tener números de emergencia accesibles

Respuesta a tus preguntas

¿Qué es exactamente?

• Dolor de pecho por flujo sanguíneo insuficiente al corazón

¿Es como un pre-infarto?

• Indica enfermedad coronaria (factor de riesgo de infarto), pero angina estable bien tratada NO es infarto inminente

¿Es peligroso?

• Requiere tratamiento serio, pero con manejo adecuado el pronóstico es bueno

Las "pastillas" de tu papá:

• Nitroglicerina sublingual: dilata arterias, alivia angina rápidamente

Fuentes: American Heart Association, American College of Cardiology, European Society of Cardiology, Mayo Clinic