¿Qué diferencia hay entre amoxicilina y amoxicilina con clavulanato?

Diferencia Principal

La amoxicilina es un antibiótico betalactámico que elimina bacterias sensibles, mientras que la amoxicilina con clavulanato (también conocida como amoxicilina/ácido clavulánico o Augmentin®) combina este antibiótico con ácido clavulánico, una sustancia que bloquea las enzimas defensivas de bacterias resistentes.

¿Qué hace el ácido clavulánico?

Muchas bacterias producen betalactamasas - enzimas que destruyen antibióticos como la amoxicilina, haciendo que el tratamiento falle. El ácido clavulánico inhibe estas enzimas, permitiendo que la amoxicilina funcione contra bacterias que normalmente serían resistentes.

No es un antibiótico adicional - el ácido clavulánico por sí solo no mata bacterias, pero protege a la amoxicilina para que pueda hacer su trabajo.

Indicaciones de cada antibiótico

Amoxicilina sola

Se usa para infecciones por bacterias sensibles:

• Faringitis estreptocócica
• Otitis media aguda no complicada
• Sinusitis simple
• Neumonía adquirida en comunidad leve
• Infecciones dentales simples
• Infecciones urinarias por E. coli sensible
• Prevención de endocarditis bacteriana

Amoxicilina con clavulanato

Se reserva para infecciones más complejas o cuando hay resistencia:

• Sinusitis bacteriana persistente o recurrente
• Otitis media en niños con tratamientos previos
• Mordeduras de animales (perros, gatos)
• Infecciones respiratorias bajas complicadas
• Infecciones dentales con absceso
• Infecciones de piel y tejidos blandos
• Infecciones urinarias complicadas o recurrentes
• Cuando falló un tratamiento previo con amoxicilina sola

Comparación de efectividad

Aspecto	Amoxicilina	Amoxicilina/Clavulanato
Espectro	Bacterias sensibles	Bacterias sensibles + resistentes a betalactamasas
Potencia	Efectiva para bacterias susceptibles	Efectiva contra más tipos de bacterias
Resistencia bacteriana	Más limitada	Supera algunas resistencias
Efectos secundarios	Menos frecuentes	Más frecuentes (especialmente diarrea)
Costo	Más económica	Más costosa

Efectos secundarios

Amoxicilina sola

• Diarrea leve (10-15% de pacientes)
• Náusea ocasional
• Erupción cutánea (rara)
• Reacciones alérgicas (raras)

Amoxicilina con clavulanato

• Diarrea (más frecuente, 20-30%)
• Náusea y malestar estomacal
• Dolor abdominal
• Alteración de enzimas hepáticas (monitorear en tratamientos prolongados)
• Mayor riesgo de candidiasis vaginal

El ácido clavulánico aumenta los efectos gastrointestinales, especialmente diarrea. Tomar con alimentos reduce estas molestias.

Dosis y presentaciones

Amoxicilina

• Adultos: 500 mg cada 8 horas o 875 mg cada 12 horas
• Niños: 25-50 mg/kg/día dividido en 2-3 dosis

Amoxicilina/Clavulanato

• Adultos: 500/125 mg cada 8 horas o 875/125 mg cada 12 horas
• Niños: Basado en componente de amoxicilina, con proporción fija de clavulanato

Nota importante: La dosis se expresa como amoxicilina/clavulanato. Por ejemplo, "875/125" significa 875 mg de amoxicilina + 125 mg de ácido clavulánico.

¿Cuál es mejor?

No hay uno "mejor" de forma absoluta - depende de la infección:

✅ Usar amoxicilina sola cuando:

• Es la primera vez que trata esta infección
• La infección es leve y no complicada
• No hay antecedentes de resistencia bacteriana
• El paciente tolera mal los efectos gastrointestinales

✅ Usar amoxicilina/clavulanato cuando:

• Falló un tratamiento previo con amoxicilina
• La infección es complicada o severa
• Hay riesgo de bacterias resistentes
• Mordeduras de animales
• Infecciones mixtas (múltiples bacterias)

Resistencia antibiótica y uso racional

El uso excesivo de amoxicilina/clavulanato contribuye a resistencia bacteriana. Por ello, las guías médicas recomiendan:

1. Usar amoxicilina sola como primera línea cuando es apropiado
2. Reservar amoxicilina/clavulanato para casos que realmente lo necesiten
3. No automedicarse ni presionar al médico por antibióticos "más fuertes"
4. Completar siempre el tratamiento prescrito

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el uso prudente de antibióticos es fundamental para preservar su efectividad a largo plazo.

Recomendaciones importantes

• Nunca sustituir uno por otro sin indicación médica - no son intercambiables
• Completar el tratamiento completo (generalmente 7-10 días)
• Tomar con alimentos para reducir molestias estomacales
• Si tiene alergia a penicilinas, ambos están contraindicados
• Consultar al médico si los síntomas no mejoran en 48-72 horas
• Reportar efectos secundarios importantes (erupción severa, diarrea persistente)

Fuentes consultadas

• Mayo Clinic - Amoxicillin and Clavulanate (Oral Route)
• IMSS - Guía de Práctica Clínica: Tratamiento de Infecciones Respiratorias
• UpToDate - Amoxicillin-clavulanate: Pediatric drug information
• OMS - Uso Racional de Antibióticos

Su médico eligió amoxicilina/clavulanato porque su caso específico lo requiere - probablemente por el tipo de infección, su severidad, o historial médico. Siga las indicaciones y complete el tratamiento.