¿Qué antibiótico es mejor para infección de garganta?

Respuesta directa

El "mejor" antibiótico para infección de garganta depende de la CAUSA, ya que la mayoría de las infecciones de garganta (80-90%) son virales y NO requieren antibióticos. Para las infecciones bacterianas (especialmente faringitis estreptocócica), la penicilina o amoxicilina son la primera línea de tratamiento según guías médicas internacionales - NO la azitromicina, que debe reservarse para casos de alergia a penicilina.

IMPORTANTE: No se automedique con antibióticos - requiere evaluación médica para determinar si realmente necesita uno.

¿Cuándo una infección de garganta necesita antibióticos?

Infecciones virales (80-90% de casos) - NO requieren antibióticos

Causas virales comunes:

• Resfriado común (rinovirus, coronavirus)
• Influenza (gripe)
• Mononucleosis infecciosa (virus Epstein-Barr)
• COVID-19
• Adenovirus
• Virus de Coxsackie

Características de faringitis viral:

• Inicio gradual
• Acompañada de tos, congestión nasal, estornudos
• Puede tener fiebre baja
• Mejora espontáneamente en 5-7 días
• Antibióticos NO ayudan y pueden causar daño (resistencia, efectos secundarios)

Infecciones bacterianas (10-20% de casos) - SÍ requieren antibióticos

Principal causa bacteriana:

• Streptococcus pyogenes (Estreptococo beta-hemolítico del grupo A)
• Causa "faringitis estreptocócica" o "infección de estreptococo"

Características de faringitis estreptocócica:

• Inicio súbito
• Dolor de garganta severo
• Fiebre alta (>38.5°C)
• Sin tos (ausencia de tos es característica importante)
• Amígdalas rojas e inflamadas con placas blancas
• Ganglios del cuello inflamados y dolorosos
• Dolor de cabeza
• Náusea, vómito, dolor abdominal (especialmente en niños)

Otras bacterias menos comunes:

• Streptococcus grupos C y G
• Fusobacterium necrophorum
• Neisseria gonorrhoeae (raro, transmisión sexual)

Cómo saber si necesita antibiótico: Criterio de Centor

Sistema de puntuación para adultos:

Sume 1 punto por cada característica presente:

1. Fiebre > 38°C
2. Ausencia de tos
3. Ganglios linfáticos cervicales anteriores inflamados y dolorosos
4. Exudado (placas blancas) o inflamación de amígdalas

Interpretación:

• 0-1 puntos: Probabilidad muy baja de faringitis estreptocócica (< 10%) → NO antibiótico
• 2-3 puntos: Probabilidad intermedia (30-40%) → Prueba rápida de estreptococo
• 4 puntos: Probabilidad alta (50-60%) → Considerar antibiótico o prueba

Prueba rápida de antígeno estreptocócico - Disponible en muchas consultas médicas, resultado en 5-10 minutos.

Antibióticos de primera línea para faringitis estreptocócica

1. Penicilina V (fenoximetilpenicilina)

Primera opción según guías médicas:

Dosis:

• Adultos: 500 mg cada 12 horas o 250 mg cada 6 horas
• Niños: 250 mg cada 12 horas
• Duración: 10 días (completar curso completo)

Ventajas:
✅ Más efectiva y específica para estreptococo
✅ Espectro estrecho (mata solo bacterias objetivo, preserva flora normal)
✅ Nunca se ha reportado resistencia de Streptococcus pyogenes a penicilina
✅ Más económica
✅ Menos efectos secundarios gastrointestinales

Desventajas:
❌ Requiere 4 dosis diarias (puede afectar adherencia)
❌ Debe tomarse con estómago vacío
❌ No sirve para pacientes alérgicos a penicilina

2. Amoxicilina

Alternativa muy común (igual de efectiva que penicilina):

Dosis:

• Adultos: 500 mg cada 12 horas o 875 mg cada 12 horas
• Niños: 25-50 mg/kg/día dividido en 2 dosis
• Duración: 10 días

Ventajas:
✅ Igual de efectiva que penicilina V
✅ Mejor tolerancia gastrointestinal
✅ Puede tomarse con alimentos
✅ Solo 2 dosis al día (mejor adherencia)
✅ Disponible en suspensión para niños

Desventajas:
❌ Espectro ligeramente más amplio (afecta más flora intestinal)
❌ Ligeramente más cara que penicilina
❌ Erupción cutánea si se usa en mononucleosis (diagnóstico erróneo)

Amoxicilina es la más prescrita en México por conveniencia (2 tomas/día vs. 4 con penicilina).

Antibióticos de segunda línea

3. Cefalosporinas de primera generación

Cuando se usa: Alergia leve a penicilina (no anafilaxia)

Opciones:

• Cefalexina 500 mg cada 12 horas x 10 días
• Cefadroxilo 1 g cada 24 horas x 10 días

Ventajas:
✅ Efectivas contra estreptococo
✅ Una toma diaria (cefadroxilo) mejora adherencia

Desventajas:
❌ Reacción cruzada en 5-10% de alérgicos a penicilina
❌ No usar si hubo anafilaxia a penicilina
❌ Más caras

4. Azitromicina

Cuando se usa: Solo en alergia verdadera a penicilina

Dosis:

• Adultos: 500 mg día 1, luego 250 mg días 2-5
• O 500 mg una vez al día x 3 días
• Niños: 12 mg/kg/día x 5 días

Ventajas:
✅ Sin reacción cruzada con penicilina (segura en alérgicos)
✅ Curso corto (3-5 días)
✅ Una dosis diaria

Desventajas importantes:
❌ Resistencia creciente de estreptococo (20-30% en algunas regiones)
❌ Menor efectividad que penicilina/amoxicilina
❌ NO debe ser primera línea - reservada solo para alérgicos
❌ Más efectos gastrointestinales (diarrea)
❌ Puede prolongar intervalo QT (riesgo cardíaco en algunos pacientes)

Las guías médicas (CDC, IDSA, OMS) recomiendan NO usar azitromicina como primera línea debido a resistencia creciente.

5. Clindamicina

Cuando se usa: Alergia severa a penicilina (anafilaxia)

Dosis:

• Adultos: 300 mg cada 8 horas x 10 días

Ventajas:
✅ Efectiva contra estreptococo
✅ Sin reacción cruzada con betalactámicos

Desventajas:
❌ Alto riesgo de diarrea por Clostridioides difficile
❌ Cara
❌ Reservada para casos específicos

Comparación de antibióticos

Antibiótico	Eficacia	Dosis/día	Duración	Resistencia	Costo	Recomendación
Penicilina V	★★★★★	4	10 días	Ninguna	$	Primera línea
Amoxicilina	★★★★★	2	10 días	Ninguna	$	Primera línea
Cefalexina	★★★★☆	2	10 días	Baja	2587806	Alergia leve a penicilina
Azitromicina	★★★☆☆	1	3-5 días	Alta (20-30%)	2587806$	Solo si alergia a penicilina
Clindamicina	★★★★☆	3	10 días	Variable	2587806$	Alergia severa a penicilina

¿Por qué es importante completar el tratamiento?

Debe tomar antibióticos por 10 días completos (excepto azitromicina que es 3-5 días):

Razones:

1. Erradicar completamente la bacteria

   • Aunque los síntomas mejoren en 2-3 días, la bacteria aún está presente
   • Suspender temprano permite que la bacteria sobreviva

2. Prevenir complicaciones graves

   • Fiebre reumática - Daño al corazón (válvulas cardíacas)
   • Glomerulonefritis post-estreptocócica - Daño renal
   • Absceso peritonsilar - Acumulación de pus cerca de amígdalas
   • Artritis reactiva

3. Reducir contagio

   • Después de 24 horas de antibiótico, ya no es contagioso
   • Sin antibiótico, puede contagiar por 2-3 semanas

4. Prevenir resistencia bacteriana

   • Cursos incompletos favorecen resistencia

Tratamiento complementario (con o sin antibiótico)

Para alivio de síntomas:

Analgésicos/antipiréticos

• Paracetamol 500-1000 mg cada 6-8 horas (máximo 4000 mg/día)
• Ibuprofeno 400-600 mg cada 6-8 horas (con alimentos)

Medidas locales

• Gárgaras con agua tibia y sal (1/2 cucharadita de sal en 1 taza de agua tibia) - 3-4 veces al día
• Pastillas para chupar (con benzocaína, mentol)
• Spray anestésico para garganta

Medidas generales

• Descanso adecuado
• Hidratación abundante (agua, tés tibios con miel)
• Humidificador en el ambiente
• Evitar irritantes (humo, vapores, aire muy seco)

Cuándo buscar atención médica inmediata

🚨 Acuda a urgencias si presenta:

• Dificultad severa para respirar o tragar
• Babeo excesivo (indica obstrucción)
• Estridor (sonido agudo al respirar)
• Voz "de papa caliente" (voz ahogada)
• Inflamación severa del cuello
• Fiebre muy alta (> 40°C) que no baja con antipiréticos
• Deshidratación severa (no orina, mareos severos)
• Sospecha de absceso peritonsilar

Señales de alarma que requieren evaluación médica pronto

📞 Consulte a su médico si:

• Síntomas duran más de 5-7 días sin mejoría
• Fiebre alta persistente
• Dolor de garganta severo (no puede tragar líquidos)
• Erupción cutánea
• Dolor de oído intenso
• Sangre en saliva
• Síntomas mejoraron pero regresan
• Ronquera persistente (> 2 semanas)

Errores comunes en el uso de antibióticos

❌ No haga esto:

1. Automedicarse con antibióticos

• 80-90% de infecciones de garganta son virales
• Antibióticos innecesarios causan:
  • Resistencia bacteriana
  • Efectos secundarios (diarrea, erupciones, candidiasis)
  • Gasto económico innecesario
  • Falsa sensación de seguridad

2. Usar antibióticos "sobrantes" de tratamientos previos

• Pueden estar caducados
• Dosis incompletas no funcionan
• Puede ser el antibiótico incorrecto

3. Suspender antibiótico cuando se siente mejor

• Curso incompleto permite recaída
• Aumenta resistencia bacteriana
• No previene complicaciones

4. Preferir azitromicina "porque es más cómoda"

• Menos efectiva debido a resistencia
• Debe reservarse para alérgicos a penicilina

5. Exigir antibiótico al médico si no es necesario

• Presión de pacientes contribuye a sobreprescripción
• Confíe en la evaluación profesional

Prevención de infecciones de garganta

Medidas generales:

✅ Higiene de manos frecuente
✅ Evitar contacto cercano con personas enfermas
✅ No compartir utensilios, vasos, botellas
✅ Cubrir boca y nariz al toser/estornudar
✅ Ventilación adecuada de espacios cerrados
✅ Vacunación contra influenza anual
✅ Mantenerse hidratado
✅ Dieta balanceada, buen sueño

Pruebas diagnósticas disponibles

Prueba rápida de antígeno estreptocócico

• Resultado en 5-10 minutos
• Sensibilidad 70-90%
• Especificidad 95-99%
• Disponible en muchas consultas

Cultivo de garganta (exudado faríngeo)

• Estándar de oro para diagnóstico
• Resultado en 24-48 horas
• Identifica bacteria específica
• Permite prueba de sensibilidad a antibióticos

Prueba molecular (PCR)

• Muy sensible y específica
• Más cara, menos disponible
• Útil en casos complicados

Fuentes consultadas

• CDC - Group A Streptococcal (GAS) Disease: Pharyngitis
• Infectious Diseases Society of America (IDSA) - Clinical Practice Guideline for Pharyngitis
• IMSS - Guía de Práctica Clínica: Diagnóstico y Tratamiento de Faringoamigdalitis Aguda
• OMS - Uso Racional de Antibióticos
• American Academy of Family Physicians - Acute Pharyngitis
• Mayo Clinic - Strep throat: Diagnosis and Treatment

Conclusión

No existe un "mejor antibiótico universal" para infección de garganta - depende de:

1. Si realmente es bacteriana (80-90% son virales y NO necesitan antibiótico)
2. Si es estreptococo (principal bacteria, requiere antibiótico)
3. Si tiene alergia a penicilina

Recomendación por escenario:

✅ Si es faringitis estreptocócica confirmada SIN alergia a penicilina:
→ Amoxicilina 500 mg cada 12 horas x 10 días (primera línea)

✅ Si tiene alergia leve a penicilina:
→ Cefalexina 500 mg cada 12 horas x 10 días

✅ Si tiene alergia severa a penicilina (anafilaxia):
→ Azitromicina 500 mg día 1, luego 250 mg días 2-5

❌ Si es viral (resfriado, gripe, COVID):
→ NO antibiótico - Tratamiento sintomático (paracetamol, reposo, líquidos)

Consulte a su médico para:

• Determinar si su infección requiere antibiótico (prueba rápida de estreptococo)
• Recibir el antibiótico apropiado según su caso específico
• Evitar uso innecesario que contribuye a resistencia bacteriana

Recuerde: El uso responsable de antibióticos protege su salud y la salud pública.