¿Cuándo debo ir a urgencias por fiebre?

La decisión de ir a urgencias por fiebre depende de la edad, temperatura, duración y síntomas acompañantes. En adultos, debe acudir a urgencias si la fiebre alcanza 39.4-39.5°C o más, si persiste más de 3 días sin mejoría con antipiréticos, o si se acompaña de signos de alarma: dificultad respiratoria severa, dolor torácico, desorientación o confusión mental, rigidez de nuca o cuello (posible meningitis), convulsiones, vómitos persistentes que impiden hidratación, erupción cutánea que no desaparece al presionar (posible sepsis), dolor de cabeza intenso y súbito, dificultad para mover extremidades, dolor abdominal severo, o si usted es inmunodeprimido (VIH, quimioterapia, trasplantado, uso crónico de esteroides).

En niños, los criterios son más estrictos por edad. Bebés menores de 3 meses con temperatura rectal de 38°C o más requieren evaluación médica inmediata, ya que su sistema inmune inmaduro aumenta riesgo de infección bacteriana grave. Niños de 3-6 meses con fiebre de 38.9°C o más que se comportan inusualmente (muy irritables, adormilados, rechazan alimentación) deben ser evaluados. Niños de 6-24 meses con temperatura rectal superior a 38.9°C que dura más de un día, o cualquier niño con 40°C o más, requieren atención. Signos de alarma en niños incluyen: aspecto muy enfermo o decaído, llanto inconsolable, dificultad para respirar o respiración muy rápida, manchas violáceas en la piel, convulsiones febriles, rigidez de nuca, fontanela (mollera) abombada en bebés, ausencia de lágrimas al llorar (deshidratación), disminución significativa de orina.

En adultos mayores de 65 años, fiebre de 38°C o más ya es motivo de consulta debido a su mayor vulnerabilidad. Si la fiebre es leve (37.5-38.5°C) sin signos de alarma, puede manejarse inicialmente en casa con antipiréticos (paracetamol o ibuprofeno), hidratación abundante, reposo, y monitoreo cada 4-6 horas. Consulte a su médico de atención primaria si no mejora en 48-72 horas. La fiebre no es una enfermedad sino un síntoma de que el cuerpo está combatiendo una infección, pero cuando es muy alta, prolongada, o se acompaña de síntomas graves, requiere evaluación médica urgente.

FUENTES:
• Fiebre: qué hacer y cuándo preocuparse - Banner Health (https://www.bannerhealth.com/es/healthcareblog/advise-me/fevers-at-every-age)
• Cuándo debe acudir un adulto al Servicio de Urgencias - CinfaSalud (https://cinfasalud.cinfa.com/p/cuando-debe-acudir-un-adulto-al-servicio-de-urgencias/)
• ¿Cuándo debe llamar al pediatra debido a una fiebre? - HealthyChildren.org (https://www.healthychildren.org/Spanish/health-issues/conditions/fever/Paginas/When-to-Call-the-Pediatrician.aspx)

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