¿Cómo actuar si alguien tiene una convulsión?

Las convulsiones pueden ser aterradoras de presenciar, pero saber cómo actuar puede prevenir lesiones graves y salvar vidas. La mayoría de los mitos sobre primeros auxilios son incorrectos y peligrosos.

Qué es una convulsión

Una convulsión es una descarga eléctrica anormal en el cerebro que causa:

• Movimientos involuntarios
• Pérdida de consciencia
• Rigidez muscular
• Alteración de sensaciones

No todas las convulsiones son iguales - varían en tipo y severidad.

Tipos de convulsiones

Convulsión tónico-clónica (gran mal)

La más reconocible:

• Fase tónica: rigidez corporal, caída al suelo
• Fase clónica: sacudidas rítmicas de brazos/piernas
• Pérdida total de consciencia
• Duración típica: 1-3 minutos
• Confusión posterior (periodo postictal)

Convulsión de ausencia (pequeño mal)

• Mirada fija, sin respuesta
• Parpadeo rápido
• Dura segundos
• Más común en niños
• No requiere llamar al 911 (a menos que sea primera vez)

Convulsión focal

• Afecta solo parte del cuerpo
• Puede haber consciencia parcial
• Movimientos repetitivos de una extremidad

🚨 QUÉ HACER durante una convulsión

Paso 1: MANTENER LA CALMA

• Las convulsiones se ven peor de lo que son
• La mayoría termina en 1-3 minutos
• Su calma ayuda a la persona

Paso 2: PROTEGER de lesiones

HACER:

1. Ver el reloj: cronometrar la duración
2. Acostar a la persona suavemente en el suelo
3. Alejar objetos peligrosos:
   • Muebles con esquinas
   • Objetos cortantes
   • Cosas que puedan caer
4. Colocar algo suave bajo la cabeza:
   • Almohada, chamarra doblada, su mano
   • Previene golpe en cabeza
5. Aflojar ropa apretada:
   • Corbata, cuello, cinturón
   • Mejora respiración
6. Voltear de lado (posición de recuperación):
   • Solo si vomita o hay saliva excesiva
   • Previene asfixia

Paso 3: NO RESTRINGIR

NO hacer:
❌ NO sujetar o inmovilizar a la persona

• No previene la convulsión
• Puede causar lesiones (huesos, músculos)
• La convulsión debe seguir su curso

❌ NO intentar detener los movimientos

• Es imposible y peligroso

Paso 4: NO METER NADA EN LA BOCA

MITO PELIGROSO: "Meter algo en la boca para que no se trague la lengua"

REALIDAD:
❌ Es IMPOSIBLE tragarse la lengua
❌ Meter objetos puede:

• Romper dientes
• Obstruir la vía aérea
• Causar asfixia
• Lesionar la mandíbula
• Hacer que muerdan a quien ayuda

✅ NUNCA meter:

• Dedos
• Cucharas
• Billeteras
• Palo de madera
• NADA en absoluto

Paso 5: OBSERVAR y DOCUMENTAR

Información útil para médicos:

• ¿Cuánto duró?
• ¿Cómo comenzó? (qué parte del cuerpo)
• ¿Tipo de movimientos?
• ¿Hubo incontinencia?
• ¿Quedó confundido después?
• ¿Primera vez o recurrente?

Video: Si es seguro, grabar puede ayudar al diagnóstico

Después de la convulsión

Periodo postictal (recuperación)

Espere que la persona:

• Esté confundida (5-30 minutos)
• Esté somnolienta
• Tenga dolor de cabeza
• Tenga dolor muscular
• No recuerde lo sucedido
• Pueda tener incontinencia (normal)

Qué hacer en periodo de recuperación

HACER:

1. Mantener de lado (posición de recuperación)
2. Revisar respiración (debe normalizarse)
3. Hablar calmadamente:
   • "Tuviste una convulsión"
   • "Ya pasó, estás seguro"
   • Orientarlos gentilmente
4. Quedarse hasta que estén completamente alertas
5. Ofrecer privacidad si hubo incontinencia
6. No dar comida o bebida hasta que estén completamente alertas

NO hacer:
❌ NO dejar solo a la persona
❌ NO dar medicamentos orales (riesgo de asfixia)
❌ NO intentar despertarlo abruptamente

🚨 CUÁNDO LLAMAR AL 911

Llamar INMEDIATAMENTE si:

1. Convulsión dura >5 minutos

   • Estado epiléptico = emergencia
   • Puede causar daño cerebral

2. Segunda convulsión sin recuperar consciencia

   • Convulsiones en serie

3. Dificultad para respirar después

   • Coloración azulada
   • Respiración muy lenta

4. Primera convulsión en la vida

   • Requiere evaluación urgente

5. Lesión durante la convulsión

   • Golpe fuerte en cabeza
   • Sangrado
   • Fractura evidente

6. Embarazo

   • Puede ser eclampsia

7. Diabetes conocida

   • Puede ser hipoglucemia severa

8. Convulsión en agua

   • Riesgo de ahogamiento

9. No recupera consciencia en 5-10 minutos

10. Persona mayor, bebé o muy enferma

NO es necesario llamar al 911 si:

• Persona con epilepsia conocida
• Convulsión típica (como sus previas)
• Duración <5 minutos
• Recuperación normal esperada
• Sin lesiones
• Persona rechaza atención médica (si es adulto competente)

PERO: Informar al neurólogo sobre la convulsión

Estado epiléptico

Emergencia médica crítica:

• Convulsión continua >5 minutos
• O convulsiones repetidas sin recuperar consciencia

Por qué es peligroso:

• Puede causar daño cerebral permanente
• Mortalidad 10-20% sin tratamiento

Tratamiento:

• Medicamentos IV (benzodiacepinas)
• Requiere hospitalización
• Ventilación asistida si es necesario

Causas de convulsiones

En personas sin epilepsia

Causas agudas (primera convulsión):

• Fiebre alta (convulsiones febriles en niños)
• Hipoglucemia (azúcar bajo)
• Intoxicación (alcohol, drogas)
• Abstinencia (alcohol, benzodiacepinas)
• Trauma craneal reciente
• Infección cerebral (meningitis, encefalitis)
• Accidente cerebrovascular (derrame)
• Tumor cerebral
• Eclampsia (embarazo)
• Alteraciones electrolíticas severas

En personas con epilepsia

Desencadenantes:

• Olvidar medicamento
• Falta de sueño
• Estrés extremo
• Alcohol
• Luces parpadeantes (epilepsia fotosensible)
• Fiebre, infección
• Cambio de medicamento

Convulsiones febriles en niños

Características:

• Niños 6 meses - 5 años
• Fiebre alta (>38.5°C)
• Generalmente benignas
• 2-5% de niños las presentan

Manejo:

• Igual que convulsión en adulto
• Primera vez = urgencias (descartar meningitis)
• Recurrentes = consultar pediatra

Pronóstico:

• NO significa epilepsia
• La mayoría no vuelve a tener
• Desarrollo normal

Prevención de lesiones

Ambiente seguro para persona con epilepsia

En casa:

• Evitar alfombras con bordes elevados
• Proteger esquinas de muebles
• Ducharse (no bañarse en tina)
• Usar microondas en lugar de estufa

Actividades:

• Nadar con supervisión SIEMPRE
• Usar casco en bicicleta
• Evitar alturas peligrosas
• Informar a empleador/escuela

Medicamentos de rescate

Para personas con epilepsia severa

Benzodiacepinas rectales/nasales:

• Diazepam rectal (Diastat)
• Midazolam nasal (Nayzilam)
• Administrados por familiar entrenado
• Si convulsión dura >3-5 minutos
• Previene estado epiléptico

Uso:

• Solo con prescripción y entrenamiento
• Llamar al 911 después de administrar

Después de la emergencia

Evaluación médica necesaria

Primera convulsión:

• Urgencias inmediato
• Estudios: TC o RM cerebral, EEG, análisis de sangre
• Descartar causas agudas

Epilepsia conocida:

• Seguimiento con neurólogo
• Ajuste de medicamentos si es necesario
• Revisión de adherencia al tratamiento

Tabla de decisión rápida

Situación	Acción
Convulsión <5 min, recuperación normal	Proteger, no llamar 911*
Convulsión >5 minutos	🚨 911 INMEDIATO
Primera convulsión en la vida	🚨 911 INMEDIATO
Convulsiones repetidas	🚨 911 INMEDIATO
Dificultad respiratoria después	🚨 911 INMEDIATO
Lesión durante convulsión	🚨 911 INMEDIATO
Embarazada	🚨 911 INMEDIATO
No recupera consciencia	🚨 911 INMEDIATO

*Excepto si es primera vez

Mitos vs. realidades

❌ "Puede tragarse la lengua"
✅ Imposible: La lengua no puede bloquearse así

❌ "Debo meter algo en la boca"
✅ Peligroso: NUNCA meter nada

❌ "Debo sujetarlo"
✅ Incorrecto: Dejar que la convulsión siga su curso

❌ "Todas las convulsiones son epilepsia"
✅ Falso: Muchas causas diferentes

❌ "No puede morir durante una convulsión"
✅ Falso: Puede morir por aspiración, lesión, o estado epiléptico

❌ "Debo darle RCP"
✅ Falso: Solo si NO respira después de que termina la convulsión

Apoyo emocional

Para la persona que convulsionó:

• Puede sentir vergüenza
• Frustración por pérdida de control
• Miedo a que vuelva a pasar
• Necesita comprensión y respeto

Para testigos:

• Es normal sentirse perturbado
• Su ayuda fue valiosa
• Buscar apoyo si lo necesita

Capacitación recomendada

Cursos de primeros auxilios incluyen:

• Manejo de convulsiones
• RCP
• Uso de desfibrilador
• Otras emergencias

Útil para:

• Familiares de personas con epilepsia
• Maestros, cuidadores
• Trabajadores de seguridad
• Público en general

Conclusión: Durante una convulsión, lo más importante es proteger a la persona de lesiones y NUNCA meter nada en la boca. La mayoría de las convulsiones terminan solas en 1-3 minutos. Llamar al 911 si dura >5 minutos, es la primera vez, hay convulsiones repetidas, o no recupera consciencia. Su calma y conocimiento pueden salvar vidas y prevenir lesiones graves.

Fuentes: Epilepsy Foundation, American Academy of Neurology, Mayo Clinic, CDC