Te hiciste un análisis de sangre y el resultado dice "plaquetas bajas". O quizás has notado que te salen moretones con facilidad, pequeños puntos rojos en la piel o que un sangrado tarda más de lo normal en detenerse. Las plaquetas son células sanguíneas fundamentales para la coagulación, y cuando su número cae por debajo de lo normal — una condición llamada trombocitopenia — pueden presentarse problemas de sangrado de diversa gravedad. En esta guía te explicamos qué significa tener plaquetas bajas, cuáles son las causas más frecuentes y cuándo consultar a un hematólogo.

¿Qué son las plaquetas y cuál es su función?

Las plaquetas (también llamadas trombocitos) son fragmentos celulares producidos en la médula ósea que circulan en la sangre. Su función principal es detener el sangrado: cuando un vaso sanguíneo se daña, las plaquetas se agrupan en el sitio de la lesión, formando un tapón que sella la herida y activa la cascada de coagulación.

Valores normales de plaquetas

Nivel	Recuento por microlitro (µL)
Normal	150,000 - 400,000
Trombocitopenia leve	100,000 - 150,000
Trombocitopenia moderada	50,000 - 100,000
Trombocitopenia severa	Menos de 50,000
Riesgo de sangrado espontáneo	Menos de 20,000
Riesgo vital	Menos de 10,000

Síntomas de plaquetas bajas

La trombocitopenia leve puede no causar ningún síntoma y descubrirse solo mediante un análisis de sangre de rutina. Cuando el recuento baja significativamente, pueden aparecer:

Signos en la piel

Petequias: Pequeños puntos rojos o morados del tamaño de la cabeza de un alfiler, generalmente en piernas y pies. No desaparecen al presionarlos (a diferencia de una erupción común)
Púrpura: Manchas moradas más grandes que las petequias, similares a moretones pero sin traumatismo previo
Equimosis (moretones) que aparecen con golpes mínimos o sin causa aparente

Sangrado

Sangrado de encías al cepillarse los dientes
Sangrado nasal frecuente o prolongado
Menstruaciones muy abundantes (menorragia)
Sangre en la orina o en las heces
Heridas que tardan mucho en dejar de sangrar

Síntomas de sangrado severo (urgencia)

Sangrado que no se detiene con presión directa
Vómito con sangre o heces negras
Dolor de cabeza intenso y súbito (posible sangrado intracraneal)
Visión borrosa o alterada

Causas de plaquetas bajas

La trombocitopenia puede deberse a tres mecanismos principales: producción insuficiente, destrucción acelerada o secuestro de plaquetas.

1. Destrucción acelerada de plaquetas

Trombocitopenia inmunitaria (PTI)

Es la causa más frecuente en adultos jóvenes. El sistema inmunológico produce anticuerpos por error que atacan y destruyen las plaquetas. Puede ser:

Primaria: Sin causa identificable
Secundaria: Asociada a infecciones (VIH, hepatitis C, Helicobacter pylori), lupus eritematoso, o ciertos medicamentos

Púrpura trombótica trombocitopénica (PTT): Condición rara pero grave donde se forman coágulos pequeños en todo el cuerpo, consumiendo las plaquetas disponibles.

2. Producción insuficiente

Enfermedades de la médula ósea: Leucemia, linfoma, mielodisplasia, aplasia medular
Deficiencias nutricionales: Falta de vitamina B12, ácido fólico o hierro severo
Infecciones virales: Dengue (muy relevante en México), VIH, hepatitis, COVID-19, Epstein-Barr
Alcoholismo crónico: El alcohol daña directamente la médula ósea y reduce la producción de plaquetas
Quimioterapia y radioterapia: Destruyen temporalmente las células de la médula ósea

3. Secuestro de plaquetas

Esplenomegalia (bazo agrandado): El bazo retiene más plaquetas de lo normal, reduciendo las que circulan en la sangre. Puede deberse a cirrosis hepática, infecciones o enfermedades hematológicas

4. Medicamentos que causan plaquetas bajas

Algunos medicamentos comunes pueden reducir las plaquetas:

Heparina (anticoagulante) — causa la trombocitopenia inducida por heparina (TIH)
Algunos antibióticos (sulfametoxazol-trimetoprim, vancomicina)
Anticonvulsivos (ácido valproico)
Diuréticos tiazídicos
Quinina

Si te diagnosticaron plaquetas bajas y tomas algún medicamento, no lo suspendas por tu cuenta — consulta primero a tu médico.

¿Cómo se diagnostican las plaquetas bajas?

El diagnóstico comienza con un hemograma completo (biometría hemática), que incluye el conteo de plaquetas. Si este valor está bajo, el hematólogo puede solicitar:

Frotis de sangre periférica: Observar las plaquetas al microscopio para descartar falsos positivos (plaquetas agrupadas) y evaluar su tamaño
Pruebas de coagulación: TP, TTPa, fibrinógeno
Perfil hepático y renal: Evaluar la función de órganos que pueden estar involucrados
Pruebas para infecciones: VIH, hepatitis B y C, Helicobacter pylori
Anticuerpos antinucleares (ANA): Para descartar lupus
Ultrasonido abdominal: Evaluar el tamaño del bazo
Aspirado o biopsia de médula ósea: En casos seleccionados donde se sospecha enfermedad de la médula ósea

Tratamiento de la trombocitopenia

El tratamiento depende de la causa y la severidad:

Trombocitopenia leve sin síntomas

Observación y vigilancia: Repetir el hemograma periódicamente
Identificar y tratar la causa subyacente
Evitar actividades de alto riesgo de traumatismo

Trombocitopenia inmunitaria (PTI)

Corticosteroides (prednisona): Primera línea de tratamiento, reducen la destrucción inmunológica
Inmunoglobulina intravenosa (IgIV): Para aumento rápido de plaquetas en situaciones urgentes
Agonistas del receptor de trombopoyetina: Estimulan la producción de plaquetas (eltrombopag, romiplostim)
Rituximab: Anticuerpo monoclonal para casos refractarios
Esplenectomía (extirpación del bazo): Para casos crónicos que no responden a otros tratamientos

Por deficiencia nutricional

Suplementación de vitamina B12, ácido fólico o hierro según corresponda
Respuesta generalmente rápida y completa

Trombocitopenia severa (urgencia)

Transfusión de plaquetas: Cuando el recuento es muy bajo y hay sangrado activo o riesgo inminente
Hospitalización para monitoreo

¿Cuándo consultar a un hematólogo?

Debes buscar evaluación con un hematólogo si:

Un análisis de sangre muestra plaquetas por debajo de 100,000/µL
Te salen moretones con facilidad sin causa aparente
Notas petequias (puntos rojos) en la piel
Tienes sangrado nasal recurrente o encías que sangran mucho
Tus menstruaciones son excesivamente abundantes
Te diagnosticaron plaquetas bajas y la causa no está clara
Las plaquetas siguen bajas a pesar de tratamiento

Señales de alarma: acude a urgencias

Sangrado que no se detiene con presión directa
Dolor de cabeza severo y súbito con plaquetas bajas conocidas
Sangrado abundante por cualquier sitio (nariz, encías, heridas)
Vómito con sangre o heces negras
Plaquetas menores a 20,000 con cualquier síntoma

Preguntas frecuentes

¿Las plaquetas bajas siempre son graves?

No necesariamente. Una trombocitopenia leve (100,000-150,000) es frecuente y en muchos casos no requiere tratamiento, solo vigilancia. Sin embargo, es importante determinar la causa, ya que en algunos casos puede ser el primer signo de una enfermedad que sí requiere atención.

¿Hay alimentos que suben las plaquetas?

Ningún alimento sube las plaquetas de forma clínicamente significativa. Sin embargo, si la causa es una deficiencia de vitamina B12 o ácido fólico, mejorar la alimentación ayuda: carnes, huevos, lácteos, legumbres y verduras de hoja verde. Lo más importante es identificar y tratar la causa de la trombocitopenia.

¿El dengue baja las plaquetas?

Sí. El virus del dengue es una de las causas infecciosas más comunes de trombocitopenia en México. Durante la infección, las plaquetas pueden caer drásticamente. La vigilancia estrecha del conteo plaquetario es parte fundamental del manejo del dengue, especialmente en la fase crítica de la enfermedad.

¿Se puede hacer ejercicio con plaquetas bajas?

Depende del nivel. Con trombocitopenia leve, generalmente se puede hacer ejercicio moderado evitando deportes de contacto. Con plaquetas por debajo de 50,000, se recomienda evitar actividades con riesgo de golpes o caídas. Con plaquetas muy bajas (menos de 20,000), se debe limitar la actividad física y consultar al hematólogo.

Conclusión

Las plaquetas bajas pueden tener múltiples causas, desde deficiencias vitamínicas hasta condiciones más complejas que requieren tratamiento especializado. Si un análisis de sangre muestra trombocitopenia, si notas moretones inexplicables o petequias en la piel, no lo ignores — una evaluación a tiempo puede identificar la causa y prevenir complicaciones.

En Consultorios24 puedes encontrar hematólogos certificados cerca de ti para una evaluación profesional. Tus plaquetas son tu primera línea de defensa contra el sangrado — asegúrate de que estén en buen nivel.

Fuentes:

Plaquetas Bajas: Causas, Síntomas y Cuándo Consultar a un Hematólogo